 |
По численности населения, площади и значению Пловдив является вторым городом в Болгарии после Софии. Этот культурный, исторический и туристический центр расположен в 150 км от столицы, в западной части Верхне-Фракийской низменности, по обоим берегам реки Марицы, на шести живописных холмах.
Город известен своим удачным расположением на перекрестке путей из Западной и Средней Европы на Ближний Восток, из Балтики к Средиземноморью и из Черноморского побережья в Адриатику, а также многовековой историей. Еще в первом тысячелетии до Рождества Христова фракийцы основали здесь древнее поселение Эвмолпиас. В свое время в Пловдиве работали такие выдающиеся деятели просвещения, культуры и политики эпохи Болгарского национального возрождения, как писатель Найден Геров, иконописцы Захарий Зограф, Димитр Зограф, Станислав Доспевский, мастер резьбы по дереву Иван Пашкула и др.
Старый Пловдив — самая интересная часть города, построенная в XIX веке, которая была объявлена архитектурным музеем. Здесь находится более 150 памятников культуры, включая галереи, театры, студии художников и резчиков по дереву, дома в стиле барокко и многое другое.
Среди многочисленных городских достопримечательностей особое место занимает античный амфитеатр, возведенный римским императором Марком Аврелием во II веке и сохранившийся до наших дней. А на одном из холмов возвышается памятник советскому солдату Алеше.
Пловдив считается родиной различных фестивалей искусств и ежегодной международной ярмарки, крупнейшей на Балканах.
В 29 км от города, в западной части Родопских гор, на берегу реки Чепеларе расположен Бачковский монастырь Успения Пресвятой Богородицы. Вторая по значению святая обитель в Болгарии была основана в 1083 году грузинским полководцем, служащим византийскому императору. Здесь провел в заточении последние годы своей жизни патриарх Евтимий. Монастырь неоднократно подвергался разрушениям и пожарам. Свой первоначальный вид сохранила церковь Святых Архангелов XII века, расписанная в 1841 году Захарием Зографом и его учениками, и усыпальница. В храме находится чудотворная икона Пресвятой Богородицы.